L’interview - Aujourd’hui avec Egzon « The Fighting Engineer » Maliqaj

Egzon Maliqaj ne correspond pas au cliché du boxeur à la fois grossier et stupide. Le Gebenstorfer, d’origine kosovare, est plutôt un athlète calme et réfléchi qui pense avant de parler. Son nom de combat, « The Fighting Engineer » n’est pas fortuit. Le quadruple champion suisse chez les amateurs est ingénieur mécanicien diplômé et travaille à plein temps. L’homme de sport a répondu swissboxing.ch.

Jack Schmidli, web Publisher et membre de la Commission des médias

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Jack Schmidli : Que faites-vous dans votre profession ? Avez-vous de la famille ?  

Egzon Maliqaj : Je suis ingénieur mécanicien diplômé et je travaille à 100% comme chef de projet dans une entreprise de taille moyenne à Zurich, où je dirige entre autres une petite équipe d’ingénieurs à Barcelone depuis Zurich. En plus du travail, je suis marié avec ma belle femme, Ofelije, et nous avons un grand fils de nom Loris, qui a deux ans et demi et qui deviendra l’année prochaine un grand frère.

JS : Comment êtes-vous arrivé à la boxe et qu’est-ce qui vous fascine dans ce sport ?

EM : Je suis venu à la boxe à l’âge de 16 ans par mon sandabox (kickboxing chinois) de l’entraîneur Rinaldo Di Lorenzo. Comme j’ai pratiqué les arts martiaux depuis l’âge de 9 ans et que j’ai réussi dans la boxe de sanda, le kickboxing et la boxe thaïlandaise, nous voulions constamment nous améliorer et donc mon entraîneur de sandabox de l’époque m’a amené en cours de boxe à son ami, Franz Studer, à l’école de boxe Gebenstorf. C’est ainsi que l’amour de la boxe a commencé. Au fil du temps, les entraînements de sanda sont devenus de moins en moins nombreux, mais les entraînements de boxe plus souvent jusqu’à ce que je ne sois plus qu’à la boxe. J’ai vu le plus grand défi dans la boxe, parce qu’on ne peut utiliser que les poings dans la boxe, mais pour cela il doit être presque parfait.

JS : Combien de fois et combien de temps vous entraînez-vous chaque semaine ?

EM : Je suis naturellement une personne très dure et je n’ai pas peur des efforts, c’est pourquoi, en tant qu’amateur, je me suis entraîné beaucoup et durement, parfois peut-être surentraîné. Maintenant, en tant que boxeur professionnel, je reçois de mon équipe (manager Toni Barbera, entraîneur de boxe Pascal Stalder, entraîneur d’athlétisme Harun Gülen) sur moi et sur des plans d’entraînement adaptés à la lutte, qui sont divisés en différentes phases. Dans la phase préparatoire, je fais entre 6 et 9 séances d’entraînement par semaine. Ce qui, en plus d’une charge de travail à 100% et d’une famille avec un enfant en bas âge, suppose une grande discipline et beaucoup de talent organisationnel.

JS : Comment qualifierais-vous votre style de boxe ?

EM : Je suis plutôt le boxeur d’attaque qui cherche le combat et qui est le plus souvent en marche vers l’avant. C’est comme ça que je traite les adversaires d’un tour à l’autre et que je les force à s’adapter à mon style de boxe. Je suis donc un adversaire désagréable pour tout le monde.

JS : Quelles forces pouvez-vous jouer et sur quoi vous devez travailler encore plus ?

EM : Comme je suis très discipliné pour les combats, je monte toujours dans une forme physique et psychologique sur le ring. J’ai une bonne condition physique, un coup très dur pour ma classe de poids et une énorme volonté de victoire et beaucoup de cœur de combattant. Ma grande confiance en moi-même m’aide aussi à chercher la lutte acharnée sur le ring. En ce moment, j’en suis arrivé à un point où il n’est plus très logique d’essayer d’améliorer les déficits mineurs. Nous nous concentrons plutôt sur mes forces dans la préparation.

JS : Avez-vous des objectifs concrets ? Qu’est-ce que voulez-vous faire d’autre dans la boxe ? 

EM : Tout d’abord, je voudrais aussi prouver en boxe professionnelle que je suis actuellement le meilleur boxeur professionnel en poids du monde en Suisse, car j’ai prouvé dans la boxe amateur au fil des ans (quatre titres de champion Suisse allemande et Tessin en poids welter jusqu’à 69 kg).
Après cela, l’objectif est certainement de gagner des titres internationaux plus petits et de me isser dans le top 40 mondial. Pour que j’obtienne des demandes et des opportunités, prouver dans de plus grands combats et devant un grand public. En plus des titres, c’est certainement aussi l’aspect financier. De se battre avec de bons gages, même si je ne suis pas financièrement dépendant de la boxe.

JS : Comment jugez-vous vos performances ? Pouvez-vous continuer à faire de la boxe ou être au zénith de vos performances ?

EM : À mes yeux, tout le monde peut évoluer, mais à partir d’un certain point, les progrès se réduisent. C’est ainsi que je peux évoluer et je le ferai certainement. Parce que si je ne compare que les photos de mes débuts professionnels aux derniers combats, il y a une évolution physique sur les photos. Pour répondre à ta question, non, je ne suis pas encore au zénith de mes performances. Vous pouvez vous réjouir de mon avenir.

JS : Comment avez-vous géré la pandémie de Corona en ce qui concerne l’entraînement ?

EM : Au début, c’était très difficile pour moi quand un combat planifié après l’autre a été annulé pour continuer à trouver la motivation de continuer à s’entraîner de manière disciplinée et dure. Cependant, nous avons tous dû nous résigner à la pandémie de Corona et essayer d’en tirer le meilleur parti. C’est comme ça que mon équipe et moi avons adapté les plans d’entraînement et j’ai continué à m’entraîner. Nous pouvons dire que nous avons très bien géré les entraînements pendant cette période difficile.

JS : Avez-vous des modèles dans la boxe ? Lesquels ?

EM : Il y a beaucoup de boxeurs incroyables et fascinants dans l’histoire de la boxe comme un « Canelo » Alvarez, Tyson Fury, Mike Tyson ou Floyd Mayweather. À mes yeux, le plus grand athlète de boxe était et reste Muhammad Ali, non seulement parce qu’il était un grand boxeur sur le ring, mais aussi parce qu’il polarisait en dehors de l’anneau. Je ne connais pas d’autre boxeur pour qui tant de fans de boxe se sont levés à quatre heures du matin pour voir le combat en direct.

JS : Et une dernière question : vous faites beaucoup pour la boxe. Y a-t-il encore du temps pour les passe-temps ? Dans l’affirmative, lesquelles ? 

EM : En plus de l'entraînement de boxe, je profite du temps libre pour faire quelque chose avec ma merveilleuse famille, qui m'a toujours soutenu depuis le premier jour. À ce stade, je voudrais encore les remercier pour cela. Je n'ai pas d'autres grands passe-temps, mais je suis maintenant inscrit au permis pour la grande moto (catégorie A) et que dans un proche avenir je dois ou pourrais passer quelques heures de plus sur la moto ;-).

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Merci pour la perspicacité intéressante, cher Egzon. Nous vous souhaitons le meilleur pour l'avenir, tant dans le sport que dans votre travail et dans votre famille. Et attention : comme la boxe, la moto n'est pas sans dangers.

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